A irrigação das plantas é trato cultural essencial para a obtenção de altas produtividades e, no cultivo de hortaliças, manejo que determina o sucesso da produção. Mesmo em regiões com chuvas frequentes e bem distribuídas ao longo do ano, períodos de déficit hídrico são frequentes e, nesse caso, a suplementação da irrigação é necessária. (OKABE, 2016) Diversos são os sistemas disponíveis para efetuar a irrigação, sendo os mais comuns a aspersão e o gotejamento. No entanto, a resposta às perguntas: “quando irrigar?” e “quanto irrigar?” não são fáceis de determinar e dependentes de diversas variáveis, tanto ambientais como aquelas relativas à planta e ao tipo de solo. Assim, nosso trabalho tem como objetivo ajudar a responder essas perguntas, a partir da utilização de sensores de umidade de solo. Para a confecção do sensor foram utilizados dois componentes principais, uma válvula solenóide, que custa em torno de R$35,00 e um sensor de umidade com relé, com um preço de mais ou menos R$30,00. Optamos por usar o sensor com o relé para baratear o produto, por mais que sua aparência não seja tão moderna. Para o funcionamento foi utilizado um carregador de celular, um cabo de carregador de notebook, fita veda rosca, um pequeno pedaço de cano e dois redutores. Esse sistema funciona tanto para a irrigação por aspersão (neste caso precisaria estar associado a uma bomba d’água) como para gotejamento (neste caso, havendo diferença de pressão entre o reservatório de água e a cultura, pode ser dispensado o uso da bomba d’água, diminuindo ainda mais os custos com energia elétrica). Para o trabalho foi utilizada a irrigação por gotejamento, no cultivo da couve-chinesa, em vasos de polietileno com substrato comercial. O sensor foi instalado junto às raízes de uma planta, ligando e desligando a válvula solenóide em resposta à variação da umidade do solo. O trabalho ainda está sendo avaliado, mas esperamos que possa facilitar a rotina, tanto de agricultores como de qualquer pessoa, para a irrigação de jardins ou hortas.

Referências bibliograficas:

OKABE, ANDREA MASAE DOS SANTOS et al. PROJETO E CONSTRUÇÃO DE UM SISTEMA DE IRRIGAÇÃO AUTOMATIZADA COM PLATAFORMA ARDUINO PARA A CASA DE VEGETAÇÃO DA UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DA AMAZÔNIA.2016.